LA ANTIGUA LEYENDA DEL JUDÍO ERRANTE

La historia del judío errante es muy antigua. Ya se había extendido por el mundo antes del año 1228, pues en ese año, llegó un arzobispo armenio a Inglaterra, para visitar los santuarios y reliquias conservadas en sus iglesias.
 

Visitando el monasterio de St. Albans, le hicieron varias preguntas relacionadas con su país. Un monje, que estaba sentado cerca de él, le preguntó si alguna vez había visto o escuchado hablar del famoso personaje llamado José, del que tanto se hablaba ya que estuvo presente en la crucifixión de nuestro Señor hablando con él, y que todavía al parecer estaba vivo según contaban los cristianos.


El arzobispo respondió que el hecho era cierto. Y luego, uno de sus acompañantes, que era conocido por un sirviente del abad, interpretando las palabras de su amo, les dijo en francés que su señor conocía muy bien a la persona de quien hablaban:
 

"Se trataba de un hombre que había que había cenado en su mesa, poco antes de comenzar su viaje y que le había contado que un poco antes de que Jesús fuera preso, el había sido el portero de Poncio Pilato. También había dicho que cuando arrastraban a Jesús por la puerta de la Sala del Juicio, le había golpeado con el puño en la espalda, diciendo:

 

- "Ve más rápido, Jesús, ve más rápido; ¿por qué te demoras?"

 

Por lo cual Jesús lo miró con el ceño fruncido y dijo:

 

"Yo iré mas rápido, pero tu esperarás hasta que yo regrese de nuevo".

 

Con estas palabras el quedo vivo para siempre, pero al final de cada cien años cae en una enfermedad incurable y, al final, en un ataque o éxtasis, del que siempre se recupera, regresa a la misma edad que tenía cuando golpeó a Jesús que eran unos 30 años de edad. Este hombre, recuerda todas las circunstancias de la muerte y resurrección de Cristo, los santos que surgieron con él, la composición del credo de los apóstoles, su predicación y dispersión."

 

Esta es el resumen del relato de Matthew Paris, que era monje de St. Albans, y vivía en el momento en que este arzobispo armenio contó la historia anterior.

 

Desde entonces, varios impostores han aparecido a través de los tiempos con el nombre y las características  del judío errante;  Sus distintas historias se pueden ver en el diccionario de la Biblia de Calme.
 

 

La historia que se cuenta en la siguiente balada, apareció en Hamburgo en 1547 y se basa en alguien que había sido zapatero judío en el momento de la crucifixión de Cristo. Se conserva la letra de esta balada en la colección Pepys. Posteriormente son muchas las historias y poemas que se han basado en esta historia:

Cuando en Jerusalén
Nuestro Salvador Cristo vivió,
Y por los pecados de todo el mundo
Su propia vida diácea dio,
Los perversos judías con burlas y escarnios
Lo molestaba diariamente
y nunca hasta que dejó su vida
Nuestro Salvador pudo descansar.

Cuando hubieron coronado su cabeza con espinas,
Y le insultaron y despreciaron,

Lo condujeron camino al lugar de su agonía
Donde la gente se reía,
Yo le vi pasar por ella,
Sin embargo, no había un corazón amable,
nadie se compadeció de su mal.
 

Tanto los viejos como los jóvenes lo reprendieron,
Y nada encontró sino burlas groseras.

Cargaba una gran cruz

Y no podía con su peso,
Lo que le hizo desmayarse en la calle,
sudando sangre y agua.

 

Como estaba cansado, buscó descanso,
Para aliviar su alma desgarrada,
Sobre una piedra; donde un desgraciado
Fue groseramente controvertido;
Y dijo: Salve, rey de los judíos,
No te postrarás aquí;
Ya descansarás en tu lugar de ejecución
Lo que sientes ahora no es nada.
 

Y entonces lo echó de allí;
A lo que nuestro Salvador dijo:
Yo ciertamente descansaré, pero tú caminarás,

Y desde entonces no ha dejado de caminar

vagando por todo el mundo.

Con esto quedó maldito el zapatero,
Por ofender a Cristo en su pasión,
Dejando esposa e hijos, casa y todo,
Y de allí se fue.
 

Cuando después vio la sangre
De Jesucristo derramada,
Y  su cuerpo clavado en la Cruz,
 huyó sin volver atrás.

No podría descansar en absoluto,
No hay facilidad, ni corazones contentos;

No hay casa, ni casa, ni lugar de acogida para él.

Deambulando va por tierras extranjeras,
Con la conciencia afligida todavía,
Arrepentido por la culpa atroz
De su enfermo pasado.
 

Así que este judío errante
Va de lugar en lugar, pero no puede descansar.

Mas el Señor así lo ha decretado,
Aún no verá la muerte,
Porque ni parece viejo ni joven,
Ha pasado por muchos lugares extranjeros,
Arabia, Egipto, África,
Grecia, Siria y Gran Tracia.

Y a lo largo de toda Hungaria;
Donde Pablo y Pedro predicaron a Cristo,
Aquellos bienaventurados apóstoles;
Y últimamente en Bohemia,
Con muchos un pueblo alemán;
Y ahora en Flandes, como se piensa,

Si alguno de ellos blasfema,
O toma el nombre de Dios en vano,
Les dice que se crucifiquen.
"Si hubieras visto su muerte, dice él,
"Como han hecho estos ojos míos..."
Estas son sus palabras y su vida.
Mientras que él viene o va.
 

Una historia derivada de este poema es la que sigue:
 

Cuando nuestro Salvador estaba saliendo de Jerusalén dirigiéndose al lugar donde iba a ser crucificado, se le obligó a llevar la pesada cruz sobre sus hombros.
 

Muchas personas lo siguieron, y otras se pararon en las puertas de las casas por las que pasaba o miraban por las ventanas.

Uno de estos que miraba era un zapatero, Asuero tenía por nombre. El no creía en Cristo.  Había estado presente cuando Pilato pronunció la sentencia de muerte y, sabiendo que Cristo pasaría por delante de su casa, corrió hacia allí y llamó a su familia para ver a este hombre, que según él, había estado engañando a los judíos.
 

 

Asuero estaba en la puerta, sosteniendo a su pequeño hijo en sus brazos.  En ese momento llegó la multitud y Jesús en medio, llevando su cruz.  La carga era pesada, y Jesús se paró un momento, como descansando, en su puerta. 

 

Pero el judío, dispuesto a ganarse el favor de la multitud, le dijo que siguiera adelante.  Jesús obedeció, pero al alejarse, se volvió, miró al zapatero y dijo:

 

"Por fin descansaré, pero continuarás andando hasta el último día". 

 

Asuero lo escuchó.  Agitado y nervioso sin saber porqué, dejó a su hijo en el suelo y siguió a la multitud hasta el lugar de la crucifixión.  Allí se quedó hasta el final.  Y cuando la gente se dio la vuelta, él se volvió con ellos y fue a su casa, pero no para quedarse. Se despidió de su esposa e hijos.

 

"¡Sigue adelante!"  Oyó que una voz le decía, y ese día comenzó su andar errante. Años después regresó, pero Jerusalén era un montón de ruinas. La ciudad había sido destruida, y él sabía que su esposa e hijos habían muerto hacía mucho tiempo.

 

"¡Sigue adelante!"  Volvió a oír, y se alejó vagando de casa en casa, de ciudad en ciudad, de un país a otro. Deambuló de Judea a Grecia, de Grecia a Roma.  Se hizo viejo, y su cara era como cuero, pero sus ojos eran brillantes, y nunca perdió su vigor.  Pasó por las tormentas y el frío del invierno, soportó el calor seco del verano, pero no contraía ninguna enfermedad.

Se unió a los ejércitos que salían a la batalla, pero la muerte nunca llegó, aunque los hombres cayeron a su lado. 

 

Nunca se le vio reír. De vez en cuando, algún hombre culto le preguntaba, sin saber quién era, y lo encontraba familiarizado con los grandes acontecimientos de la historia. No era como si lo hubiera aprendido en los libros. Hablaba como si él mismo hubiera estado presente.  Luego, el erudito sacudía la cabeza y se decía a sí mismo: "Pobre hombre, está loco", y solo después de que el viejo vagabundo se iba, de pronto surgía el pensamiento: "Ese debe haber sido el judío errante". 

 

¿Dónde está ahora?  Nadie sabe. Errante, cansado, se mueve de lugar en lugar.  A veces la gente le desprecia por ser tan extraño.  Cuando estalla una guerra, se dice a sí mismo: "Tal vez ahora llegue el fin del mundo".  Pero aunque las guerras duren cien años, al final cesan, y el Judío Errante continúa vivo y vagando por el mundo...